Bài báo nổi bật: Alpacas

Alpaca là một đại diện của họ lạc đà, xuất hiện cách đây gần 9-10 triệu năm. Đáng ngạc nhiên là tất cả các loài lạc đà (bao gồm lạc đà không bướu và lạc đà không bướu) đều có nguồn gốc từ lục địa Bắc Mỹ, nhưng sau khi biến đổi khí hậu nghiêm trọng, chúng đã di chuyển xuống phía nam. Đặc biệt, sự tiến bộ của sông băng từ Bắc Cực vào lục địa đã buộc loài này phải tìm kiếm môi trường sống khác. Một nhánh của họ lạc đà được tìm thấy ở Nam Mỹ (như người ta có thể đoán, nhánh thứ hai là ở châu Phi ngày nay). Đặc biệt, alpaca có liên quan nhiều đến lạc đà không bướu và Vicunas, chúng cũng “cư trú” trong khu vực. Khu định cư cuối cùng của họ ở phía nam có niên đại 2 triệu năm trước.

Điều quan trọng cần đề cập là lạc đà Nam Mỹ có thể được chia thành 2 nhóm: hoang dã (guanaco và vicuna) và thuần dưỡng (llama và alpaca). Những ghi chép đầu tiên về quá trình thuần hóa của cả alpaca và các loài liên quan đều có niên đại thuộc thời kỳ văn minh Moche (cách đây 6-7 nghìn năm), chúng được chứng thực bằng nhiều hình vẽ khắc đá (mô tả động vật, săn bắn, v.v.) Sự phát triển thêm của Hoàng đế Inca trên những vùng đất này Đã điều kiện hóa sự phân bố lớn của alpacas, được sử dụng trong các lĩnh vực sinh kế khác nhau: như một động vật đóng gói, như một nguồn thịt và chất xơ, và tất nhiên, các nghi thức tôn giáo cần thiết cho văn hóa Inca. Sự xâm lược của người Tây Ban Nha đã làm giảm đáng kể số lượng dân số của alpacas. Trong xã hội hiện đại, những con alpacas đã được thuần hóa đã bảo tồn được bản chất đa chức năng của chúng; lông cừu của chúng được bán với giá cao trên thị trường thế giới do các thuộc tính đặc biệt.

Phân phối
Diện tích của alpacas không thay đổi nhiều kể từ đó, và ngày nay môi trường sống của chúng trải dài dọc theo các cao nguyên Andean (Peru, Bolivia, Chile, Argentina). Trái ngược với lạc đà không bướu và guanacos, các loài alpaca sống trên độ cao lên đến 5 nghìn mét. Người thời Tiền Colombia tin rằng không có cách nào để chăn nuôi động vật trên những ngọn đồi thấp; ngược lại, các điều tra khoa học cho rằng trước khi Tây Ban Nha chinh phục lạc đà, môi trường sống bao gồm cả đồng bằng và cao nguyên. Cho đến nay, dân số của alpacas có gần 3 triệu cá thể, hầu hết trong số chúng sống ở dãy Andes của Peru.

Xuất hiện và Cho ăn
Alpacas cao 1m với trọng lượng cơ thể 70 kg. Lông cừu mềm và dài (lên đến 15-20 cm ở hai bên) là đặc điểm nổi bật của loài này, có vẻ là một giá trị chính đối với nông dân địa phương. Tương ứng với đường kính sợi, lông của alpaca được phân thành bốn nhóm: Baby-Alpaca, Royal Alpaca, Very Soft Alpaca và Adult Alpaca.

So với các loài động vật nhai lại khác, alpacas có một số điểm khác biệt. Ví dụ, họ có thể ăn thức ăn chất lượng thấp (bao gồm tất cả các loại thảo mộc), sở hữu một bộ máy tiêu hóa với ba ngăn của ống tiêu hóa (trái ngược với bốn thông thường). Chúng thu thập thức ăn gia súc dễ dàng hơn nhiều so với các loài khác nhờ có môi thỏ rừng, điều này cũng có thể ảnh hưởng đến 'nhu cầu' thấp của chúng về thức ăn. Tuổi thọ trung bình là 14 năm, nhưng một số cá nhân có thể sống hơn 20 năm.

Sự thật thú vị
Trong một thời gian dài, alpacas được coi là hậu duệ của lạc đà không bướu, nhưng xét nghiệm DNA chỉ ra mối liên hệ của chúng với loài Vicunas. Vì vậy, tên Latinh của họ là Vicuna pagos. Alpacas cũng được biết đến với khả năng tạo ra các âm thanh khác nhau, chẳng hạn như rên rỉ (cảm thấy nguy hiểm), vo ve (khi chúng bình tĩnh và hài lòng), nhấp chuột (tỏ ra thân thiện), v.v.

Gần đây, một loài lạc đà nữa đã được phát hiện - kết quả của quá trình lai tạo giữa alpaca và llama. Đặc điểm riêng của những con vật này là khuyết tật về khả năng sinh sản; do đó, chúng thường được sử dụng làm động vật đóng gói.

Bài đăng của khách được viết bởi Maria Kruk, một tác giả của Species.com