Sự tiến hóa độc đáo của quần đảo

Mặc dù nhiều người trong số hàng trăm nghìn hòn đảo trên thế giới dường như bị cô lập và hầu như không có người sinh sống, nhưng những hệ sinh thái riêng lẻ này thực sự là nơi cư trú của một số loài hiếm nhất và kỳ lạ nhất trên hành tinh đã tiến hóa ở những vùng xa xôi này mà không bị xáo trộn trong hàng nghìn, nếu không phải hàng triệu năm.

Các loài trên đảo rất khác nhau giữa các nơi vì chúng thích nghi riêng lẻ trong những môi trường sống độc đáo này và trong lịch sử, thường không có sự hiện diện của cả động vật ăn thịt động vật có vú lớn và nhỏ. Điều này đã dẫn đến nhiều loài hành xử theo những cách chưa từng thấy ở các khu vực khác trên thế giới, vì đây là cách sinh tồn hiệu quả nhất của chúng.

New Zealand là quê hương của hai loài chim độc nhất trên thế giới là Kiwi và vẹt nặng nhất hành tinh, Kakapo. Không loài nào có thể bay và vì vậy chúng dành cả đời trên mặt đất. Tuy nhiên, với sự ra đời của các loài động vật nhỏ như Stoats, Cat và Dog, cả hai loài này hiện đang bị đe dọa nghiêm trọng.

Hòn đảo lớn Madagascar cũng có một phần công bằng các loài động vật chỉ được tìm thấy trong các khu rừng đang ngày càng thu hẹp của nó, nổi tiếng nhất là gần 100 loài Vượn cáo khác nhau. Động vật ăn thịt lớn nhất của hòn đảo là Fossa và sinh vật hoạt động về đêm, nhanh nhẹn này đã tiến hóa hoàn hảo để bắt Vượn cáo trên cây.

Tuy nhiên, Borneo là một trong những hòn đảo đa dạng nhất trên Trái đất với những khu rừng rậm nhiệt đới dày đặc là nơi cư trú của nhiều loài độc đáo. Bornean Orang-Utan và Khỉ vòi không chỉ là hai trong số những loài nổi tiếng nhất mà còn nằm trong số những loài có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất, giống như phần lớn các sinh cảnh đảo độc đáo và phong phú, chúng bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi nạn phá rừng nghiêm trọng.