Bầy sứa bất tử

Turritopsis Nutricula

Một loài sứa nhỏ có nguồn gốc từ vùng biển nhiệt đới, ấm hơn của vùng Caribê đã phát triển một cách độc đáo để khiến bản thân có khả năng bất tử. Tinh vân Turritopsis dài 5mm không giống bất kỳ thành viên nào khác trong nhóm sứa vì nó có thể trở lại hình dạng trẻ hơn (khi đã trưởng thành về mặt giới tính) thông qua một quá trình sinh học được gọi là quá trình biệt hóa. Mặc dù Turritopsis Nutricula lần đầu tiên được phát hiện vào năm 1883, nhưng khả năng độc đáo của nó đã không được tiết lộ cho đến tận cuối những năm 1990.

Mặc dù người ta cho rằng Turritopsis Nutricula sẽ chỉ làm điều này nếu nó phải đối mặt với những hoàn cảnh đe dọa đến tính mạng bao gồm bị đói hoặc bị thương, loài sứa nhỏ này hoàn toàn biến các tế bào hiện có của nó thành trạng thái trẻ hơn, tự biến nó thành một khối u nhỏ giống như đốm màu. biến trở thành một khuẩn lạc polyp. Đàn sứa này sau đó sinh ra hàng trăm con sứa giống hệt nhau, chúng là bản sao gần như hoàn hảo của con trưởng thành ban đầu. Nó được cho là có thể lặp lại quá trình này vô thời hạn, có nghĩa là về mặt kỹ thuật, nó có thể sống mãi mãi.

Turritopsis Nutricula

Turritopsis Nutricula thực sự không phải là một trong những loài sứa thực sự trên thế giới mà thay vào đó thuộc về một nhóm động vật nhỏ, săn mồi, sống dưới nước được gọi là hydrozoans, có họ hàng gần với sứa và san hô. Hầu hết các thành viên của họ sứa được biết là chết ngay sau khi giao phối, vì vậy, đây là một bí ẩn thực sự đối với khoa học về lý do và cách thức mà Turritopsis Nutricula quyết định sống cuộc đời của nó như một vòng quay giữa trạng thái già và trẻ.

Tuy nhiên, hiện tượng này của thế giới tự nhiên không phải là không có hậu quả vì phạm vi của loài động vật không xương sống nhỏ bé này đã nhanh chóng mở rộng ra khỏi vùng biển Caribe, vì nó tràn ngập các đại dương trên thế giới. Turritopsis Nutricula được tìm thấy ở khắp mọi nơi và mặc dù chúng có thể khác nhau một chút về hình dáng ở từng nơi (các cá thể sống ở vùng biển nhiệt đới có khoảng 8 xúc tu, trong đó những loài tìm thấy ở các vùng mát hơn có ít nhất 24 xúc tu), nhưng di truyền của chúng dường như giống hệt nhau.

Turritopsis Nutricula

Sứa thường không được biết đến với việc di cư khoảng cách rộng lớn như vậy, và điều này cùng với thực tế là tất cả các cá thể Turritopsis Nutricula đều có DNA tương tự như vậy, có nghĩa là chúng được cho là đã di chuyển theo những cách khác bao gồm cả việc trở thành người trốn theo tàu thuyền. Những tác động thực sự đối với hệ sinh thái mới của chúng vẫn chưa được biết đến và bí mật về sự bất tử của sinh vật nhỏ bé này có lẽ sẽ vẫn là một bí ẩn đối với thế giới trong nhiều năm tới.